上顽的小丫头看屋子,紫鹃洗了一盘枣儿,便与琳琅去贾母房中。

贾母左边坐着黛玉、林朗,右边伴着宝玉,底下三春坐在鼓凳上围着贾母,当真是珠围翠绕,邢夫人和王夫人则坐在下手椅子上,凤姐站在一旁说笑,独不见李纨。

李纨素来循规蹈矩,常在跟前服侍,今日忽然不见,琳琅不由得暗暗纳罕。

贾母见到琳琅紫鹃进来,道:“我正说你们,你们就来了。听玉儿说,琳琅家去了?”

琳琅忙笑道:“姑娘和大爷体恤,叫我回家过两日和兄弟团聚。”

贾母道:“这也是玉儿的善心。”

一旁紫鹃捧着盘子上来,笑道:“老太太,琳儿姐姐这一趟可没空手回来,带了好些野菜鲜菜干菜,都是老太太太太姑娘们家常爱吃的,更有两篓子枣儿,我试了两个,又甜又脆。特洗了一盘子过来,老太太尝尝。”

众人都甚为罕异,都道:“哪里弄的?”

琳琅笑道:“蒙老太太、太太、姑娘们恩典,家里置了几亩地,这一回家去乡下住了两日,见地里几样菜蔬还好,便将头茬儿摘了给老太太、太太、姑娘奶奶们尝尝鲜,还有一点子干菜,若老太太用得好,等过几天林姑娘生日时,我再叫家里送些过来。”

贾母听完,就着鸳鸯的手尝了一个枣儿,果然甜脆非常,命琥珀端给众人挨个儿尝,又叫宝玉黛玉少吃,又叫琥珀一会子跟琳琅紫鹃去拿一些洗了送到贾珠李纨处,笑道:“正想着地里才出来的菜蔬吃,你这丫头很费心了。”

王夫人心内猛地一动,又看到贾母神色,拈了一颗枣儿,转头问凤姐道:“再过几天是你妹妹的生日,我叫你给你妹妹过生日做的两套衣裳可得了?”

凤姐忙答道:“衣裳早就叫人做了,原说做好了给太太过目后再给妹妹送去。”

王夫人点头笑道:“你记着便罢了,好好给你妹妹过生日,不可怠慢。”

凤姐笑着应了。

贾母眉展眼笑,想了想,道:“你妹妹才来,过第一个生日,原该热闹些,偏又有热孝在身,不好太过,以免落了不是。依我看,不必摆酒唱戏请客,只咱们自家人吃一顿寿面,给她祝寿。生日宴虽是免了,芳辰之仪你们可不许免了!”

众人笑道:“哪能忘记,早预备着了。”

贾母听得喜悦,对黛玉道:“等玉儿出了孝,咱们再好生乐一乐。”

又对琳琅笑道:“你带了什么菜?叫厨房收拾去,咱们今儿晚上就尝尝这些野意儿!”

琳琅道:“回老太太,有蒜黄、韭菜、小白菜、野荠菜、枸杞芽儿、苣荬菜、干菜里豇豆干子葫芦条子茄子干萝卜干蘑菇干南瓜干样样都有。老太太想吃什么,叫厨房做去。”

贾母转头却问宝玉黛玉想吃什么。

宝玉想了想,问道:“琳琅姐姐,那野荠菜是什么东西?”

看到三春都目露好奇,琳琅笑道:“是山地田里长的一样野菜,青翠可爱,本草纲目上说这荠菜有明目、益胃的功效,乡下贫穷人家每到开春的时候,都会挖些荠菜,洗净了,或包饺子,或凉拌,或烧汤,千奇百变的吃法都有。”

宝玉道:“听着怪有趣的,原来乡下也有好东西,山野风味,正合了天然二字。老太太,我倒想吃荠菜饺子,不知是个什么味儿。林妹妹你想吃什么?”

黛玉推让邢王夫人和诸姐妹,众人都笑道:“你先点罢!”

黛玉方笑道:“我倒想着糖醋油盐凉拌了的枸杞芽儿吃。”

贾母听了,道:“听听,一个个都挑嘴成什么样儿了!你不能吃凉东西,叫他们用油盐清炒罢,做一样荠菜饺子,再做一样苣荬菜的包子,小白菜也清炒,别每日肥鸡大鸭子的油腻!蒜黄炒肉丝,韭菜炒鸡蛋,这都是家常配的,叫他们看着做便是!”

贾母说一句,凤姐应一句,好容易听完,笑道:“再没老祖宗知道得多,竟都认得不成?”

贾母指着她道:“亏你每天说嘴,竟连野菜都不认得,活打了嘴!这些乡下山里地里的菜蔬极清香,比肉还好吃呢!吃了一回,你会想着吃第二回。”

琳琅笑道:“老太太爱吃,日后叫他们常送来。我们家里没什么好东西,时令瓜果蔬菜野菜干菜尽有的,也不值什么钱,老太太、太太受用,便是我们的孝心了。”

贾母叹道:“虽不值钱,可我也知道,你们种地艰难得很,哪能常送呢?鸳鸯,拿个银锭子给她,难为她家去了还想着我们。”

鸳鸯道:“知道了。”

说着,拉琳琅去了暖阁,开了螺钿小柜,挑其中一个最大的给琳琅。

琳琅手里一沉,抿嘴笑道:“你这丫头,随便给哪个锭子便是,偏挑一个十两的银锭子剪了半边的,足有五两重,也不怕老太太知道了说你拿着主子的钱不当钱。”

鸳鸯道:“姐姐竟成了戥子了!拿着,老太太原说赏姐姐一锭银子,还稀罕这几两银子不成?今儿个老太太太太奶奶姑娘们进得香,少不得姐姐得常送些,权当买姐