窗外轻风软软,艳阳高照,鸟雀吱吱喳喳,跳来跳去好热闹。屋里却静的很,英华低着头,眉头微微皱起,去和不去化成两个披甲戴盔的小人儿,你一拳我一脚打架耍子。

杏仁替二小姐挽发,几次问“二小姐,今日梳什么髻?”二小姐都没有听见。

五姨理好晓妆,回头看外甥女儿仍在发呆,不由笑问:“英华在想什么呢?”

“啊……”英华被杏仁轻轻推了一下,回过神来,红着脸道:“我在想,我若是跟五姨去杭州,家务事谁来管呢?”

五姨轻轻咳了两声,早有她的丫头端过来一个朱红剔漆云纹的小茶盘,盛着一只小玉碗,碗里大半碗黑褐色的药汁。柳五姨皱着眉扭过头,抱怨道:“又吃药。不吃。”

柳氏从外头进来,笑嘻嘻把药碗递到五姨唇边,劝道:“好容易养了这几年才好些,若是不肯吃这个药,明儿病倒了,这一大摊子事叫谁管呢?”一歪头看见英华还披着头发,笑骂:“你呀你呀,越大越懒了。”

英华对柳五姨扮鬼脸,转过身子坐直身体让杏仁梳头。

柳五姨皱着眉,低头在柳氏手里把药吃了,朝后一靠,道:“这个药吃了七八年也不见好,不如不吃。”

柳氏把药碗放回去,抽出手帕,怜惜的替柳五姨擦嘴角的药渍,笑道:“我瞧着这个药就很好。曲池这边有我,你尽可以放心回杭州养病。待玉薇的婆婆大好了,我把玉薇打发到杭州去,如何?”

“先让英华陪我几个月罢。”柳五姨笑嘻嘻地,“她看帐麻利的很,就叫她替我看几个月的帐,再陪我说说闲话,可使得?”

柳氏本来就打算让英华跟着柳五姨几个月的,如何不依,当即道:“使得。英华你收拾收拾,明日跟你五姨去杭州住几个月。”

英华还有些儿犹豫,看柳氏使眼色是叫她立刻答应,忙清脆的答应。待五姨出去和管事说话。英华心里不舍就走,依偎到母亲身边撒娇,才道:“娘,我不在家,家里的事儿怎么办?”

“家里的事不重要。”柳氏搂着女儿,轻声道:“你五姨身体不好,又是个极好强的。迁都这样的大事她自然不肯落在人后头,你这一去,看帐帮忙都是次要的。第一要紧,盯着你五姨吃药,晚上让她早睡,早上哄她多躺一会,三餐让她定时吃,别让她累垮了。”

英华默默点头,眼圈都红了,道:“女儿记住了。五姨她……”

柳氏笑道:“你五姨也还没有到那个地步,只要养的好,没有大事。莫伤心了。”拍拍女儿的背,道:“收拾几样礼物,去李家看看沈姐,和芳歌说说话儿,到底定了亲,出个远门也要和人家说一声。”

英华虽然心里不敢和陈夫人打交道,然她和芳歌是要好的,又想着出门几个月,总要当面和李知远说一声儿才好,就大着胆子,叫杏仁去备了四样时鲜果子做礼物,又想着沈姐要生了,又装了一匣好上的阿胶,带着小海棠和几个管家,坐车出门到李家来/

先到陈夫人处坐了一会,英华便说五姨身体不大好,母亲叫她陪着五姨去杭州暂住几日。陈夫人虽然不乐意没过门的儿媳妇出远门,到底这个儿媳妇是还没娶进门的,她说话还不算数,有心敲打英华几句吧,小姑娘端端正正坐在椅子上,一举一动都找不到错处。老夫人想到将来还要跟滑不溜手的儿媳妇打持久战,心里闷闷的,也无意再聊,道:“芳歌日日都要念你几回,你寻她去罢。”

英华含笑答应着站起来,端端正正走出陈夫人的上房,就一蹦三尺高,撒着欢儿直奔芳歌的住处去了。

陈夫人听见外头动静,恼的按着额头倒在罗汉榻上,伤心道:“生生是个没笼头的野马,娶来家可怎么得了!”

芳歌看见英华极是欢喜,听讲英华要陪着姨母去苏杭住几个月,羡慕的说:“都讲苏州繁华的紧,你去了多逛逛,回来说与我听。”

英华搂着芳歌的肩膀,笑嘻嘻道:“我去了,常常写信与你,有什么热闹的好玩的都写把你看,你若是有什么想吃的想玩的,也给我寄信,我都叫人捎来。”

芳歌笑着答应,又道:“就是不晓得哥哥有没有什么要你捎的。要不要使个人前头问问去?”

英华睁大眼睛,天真无辜的答应:“好呀,也问问青山想要什么,我也给他捎。”

芳歌本意是要看英华害臊的,英华这般没羞没臊,她便捏着英华的脸,笑问:“嫂子,你就不晓得害个臊?”

英华跳开,握着脸笑道:“我要真摆出嫂嫂的款来,你又要嚷我假正经了。沈姐这一向可好?我体己给她带来一包好阿胶。”

“这几日还好。她老人家到底年纪大了些,爹爹叫她静养,所以如今都不叫她动针线了。走,我带你去她那里。”

英华招手叫小海棠把带来的一匣阿胶取来,芳歌带着她送阿胶到沈姐住的院里。沈姐抱着大肚子在抱厦吹风呢,看见英华极是喜欢,收了阿胶还留英华坐,又要亲手做点心与她吃。英华怕她动了胎气,哪里是肯,随指了一事,逃也似跑出沈姐的院子。芳歌