耀宗又问哥哥哪里去了。黄氏道:“去庄上看看,晚上必回的。晚上你来吃饭呀。”

耀宗苦笑道:“今日不成,明日大家一处吃团圆饭罢。”逗逗在院子里跑的两个侄儿,黄氏因玉珠要洗头,到后院去给女儿们洗头去了。黄九姑因厅里无人,就问他:“你也有二十了吧。你爹爹也不曾与你寻门好亲事?”

“不消他老人家寻。”耀宗笑道:“要娶什么样的,我心里有数。”

“阿弥陀佛,”黄九姑念佛,道:“休胡说,婚姻大事,还要长辈与你做主。我看你小时候和你怀翠表妹甚要好。九姨问你,你可愿意做九姨的女婿?”

“九姨,你开什么玩笑。”耀宗笑道:“我的婚事我自有打算,就是我爹爹和母亲,都不能替我做主。”

“耀宗!”黄九姨失望极了,还想说服他。怀翠涨红着脸跑出来,把黄九姑拉到一边,道:“耀宗表哥有心上人了,娘你还看不出来?我也不要嫁他。”她在心里把赵十二和杨小八上称称了一称,到底美貌的赵十二重些,就把小王爷头顶也打了x,从心里踢去了,她涨红了脸对耀宗说:“我喜欢赵公子,不喜欢表哥。”

除开自家妹子和亲亲好梨蕊,女人们少有不爱赵恒的呀。耀宗摇摇头,笑道:“反正我是不想做九姨的女婿的,九姨,你还是替怀翠妹妹说门正经亲事罢。咱曲池作兴踏月望歌呢,莫让表妹被坏小子拐走了。”

这话可恶,怀翠羞的满面通红,黄九姑叫嫡亲外甥这几句噎住了。耀宗笑道:“外甥得空再来陪九姨说话。”出了门,大步狂奔回妹子院里,拉着梨蕊的小手搓胸口,道:“吓死了吓死了。都是你,叫我去见九姨,一见她就问我愿不愿意做她女婿。”

梨蕊愣了一下,把手抽出来,道:“那你愿不愿意?”

耀宗翻了一个白眼,把她的手捉住又塞进怀里,道:“这不是逃回来了嘛。英华呢,我有好笑话和她讲。”

梨蕊把手抽出来,嗔道:“在里间。”耀宗推里间的门。

英华捂着嘴站在门后只是笑。耀宗因方才和梨蕊亲热都被妹子看见,害燥,抓了半天头,道:“当心眼睛长针眼。”

英华笑道:“这是我屋子,你家在隔壁,不能怪我偷看。”

耀宗咳了一声,道:“我有好话跟你讲啊,又有人看上赵恒了。”

英华伸出两只手,慢慢屈起两个指头,又竖起一个,道:“隔壁八位表小姐,我家一位表小姐。”歪着头想了又想,再收起三个,笑道:“还剩这么多,都是看上他的。昨日他们在镇口踢球,瞎子都看出来了。”

“隔壁?”耀宗笑一笑,道:“踢球的事我听说了。可惜了的,听讲原来富春县每年三元都有蹴鞠赛会,今年因要迁都,大家都没心思玩了。”

“我们自己玩呀。”英华从门槛里面跳出来,笑道:“明日我家办文会,就在镇口办,爹爹也去的,候爹爹走了,咱们就踢球。”

“英华小姐……”玉薇站在院门口,把英华小姐四个字喊的那叫一个荡气回肠娇滴滴。杏仁带她进来,看见耀宗,她的脸色就变了变,把扭来扭去的腰身收了起来,眨眼间就变成端庄妇人,笑道:“耀宗少爷。”

耀宗看她上下看了看,道:“在我家老实点。”

玉薇低声答应,耀宗又问她:“来做什么?无事少来。”

玉薇只得道:“无事,原是来寻二小姐说闲话的。”一边儿说,一边就退出去了。

耀宗就教训英华:“她这个看着是个不正经的,你一个女孩儿家,少和她打交道。”

“母亲还常带着她去办事呢。”英华委屈的很。

“母亲怎么不带你去办事?”耀宗在英华额头用力敲了一下,道:“咱们这不是在京城,这是富春,枫叶村那些老古董,说起闲话来难听呢,你自家受得了也罢了,偏叫爹娘也因你受气?”说的英华低头。

他才从怀里摸出一个小木匣,塞到英华手里,笑道:“二哥这回赚了钱,给你和梨蕊一人买了一个玉镯子。”

英华打开来看时,小匣里塞着棉花,摆着两只玉镯,一只白玉一只碧玉,俱都颜色纯净。

英华就喊梨蕊来先挑。梨蕊晓得英华喜欢白玉,就捡了碧玉的那只,笑道:“我要这个。”

英华就把那只白玉镯套到手腕上,对着太阳光看了又看,欢喜道:“真好看。”

耀宗捏着梨蕊白玉似的小手,替她把镯子捋上去,欢喜道:“梨蕊才好看。”

梨蕊推开耀宗跑了。英华推她二哥,道:“二哥,你别总嬉皮笑脸的和人家玩。爹娘为了替你娶亲的事,都愁死了。”

“我自有主张。”耀宗好笑道:“倒是你,二哥不在家,有没有人来咱家求亲呀?”

英华不肯说。杏仁在边上竖起两个手指头。

“两个!”耀宗拖开一把椅子坐下,笑道:“杏仁儿,来给二少爷说说,是哪个和哪个?”

“一个说是爹爹同窗的温老爷。”英华恼道:“说是不嫌我没嫁妆,