美人将盒子放在池壁,垂首不语,一股芬芳飘了过来。

萧铭又看了她一眼,不知想到何事,恍惚了须臾。他打开这盒子,拿出两幅薄薄的素绢,绢上文字一模一样,甚是简短,就是把他书信里几句话重述了一遍,最后发了个重誓,先考在九泉之下不得安宁云云。他拿起毛笔,左思右想,不写怕陈灌疑心不肯出兵,写了却觉这一纸契约来得太过容易,况且若走漏出去就糟糕了,是以笔尖停了半天也没落下去。

……还有另一件物证没给陈灌看,而他也没问。

陈灌却突然道:“且慢!楚楚,收回来。”

萧铭下意识将两幅绢攥在手中,“将军这是何意?”

此举正中陈灌下怀,他嘴角微勾,“瞧我这记性,王爷不是还有另一样东西要给我看吗?我倒好奇,王爷除了许我升官发财,还有什么宝贝,如此有把握说服我把全家的性命都押上?”

萧铭心下一松,扬眉道:“是本王的疏忽,这可是极大的秘密。你只知薛氏勾结楚阁老意图谋反,可知薛家要推举的宗室是何人?”

他背过身问小沙弥要了一物,交给美人,她看也没看,轻移莲步走到陈灌一边。

陈灌拆开那锦囊,里头却是一幅五彩提花锦缎,和圣旨一色,料子也相同,上头有个花押印,写了八个字——

【庚午己卯丁丑甲辰】

这生辰八字甫一入目,他心头巨震,一时间竟忘了言语。

只听萧铭意味深长道:“劲瘦如竹,侧锋如兰,笔笔如刀。陈将军,我父皇的字,你还记不记得?京城陈家的老宅里可是有御笔所题的匾额啊。”

他拿笔在一张素绢上画了押,放回匣中,低沉的声音蒙着水雾,在浴房里幽幽回荡,“你可知这上头是何人的八字?又为何写在这方送往钦天监的缎子上?弘德元年春闱殿试,楚青崖那么好的口才,连裴阁老都不能驳他半个字,为何偏偏被排在进士最后一名,又被扔到休原去做县令?短短九年的时间,你以为他真能凭——”

话未说完,面前忽掠过一阵冷风。与此同时,陈灌抬起右腕将钥匙往狮子头上一敲,“叮”的一声尚在耳边,寒光已抵上喉咙。

萧铭根本没看清自己是怎么被人挟持的,整个身子就从浴池里被揪了出来。下一刻,他眼睁睁看着墙壁轰然倒塌,水流从砖缝里狂喷而出,几个黑影从水中跃起,刀光横空朝两个小沙弥劈去,弹指间过了几招,那两人自知不敌,仓皇向门口逃窜,还没挨到木门,“嗖”地一响,一枚珵亮的箭头从外头射进来,险险就扎到了脸。

走廊上起了喧哗。

“多谢王爷夸奖,只是这世间千千万万人,八字相同的总能找出那么几个,为何非要栽赃到本官身上?”

萧铭瞪大眼睛,看着被毁的浴池、泄洪般喷涌的冷水、被缚住双手的易容师,不顾脖子上流出血丝,颤抖着指向附耳低语的美人,这张似曾相识的面孔让他如遭雷击。

“……你,你——是你?!果然,果然……”

楚青崖那柄不知从何处抽出的匕首抵深了一分,满头乌发摇曳垂荡,更显得面如傅粉、眉黑似墨,脸庞沾了水珠,略有妆迹化开,“王爷说什么都好,偏要旧事重提,本官可是费了好大劲,才忘了当年进士倒数第一。”

“你使诈!”

他冷笑:“比起王爷在虎啸崖设伏,炸车惊马,雕虫小技不足挂齿。赵家香水行进了谋逆犯,人证物证俱在,一万朔州卫就在坊子外围着,王爷就是再带十二个高手也飞不出去。”

萧铭又惊又怒,目眦欲裂地吼道:“陈将军,我们之前讲得好好的,你为何如此待我?!”

他艰难地转过头,楚青崖善解人意地把他换了个方向,用刀把子示意他看,“你知道这位陈将军为什么讨厌和尚吗?”

两句话的功夫,那“陈灌”已披上一件长袍,在满地狼藉中搜寻着,声音雀跃:“啊,找到了,字还没糊。”

而后抱着匣子,把一张湿淋淋的脸凑近了,笑盈盈地道:“王爷,我的妆早被水汽熏化了,你带的这两位小师父若是近前来,一眼就能看穿我的易容术,我可没到青出于蓝的地步!”

萧铭惊骇万分,这张脸分明是个女人,一个粉面桃腮的年轻姑娘!

但她的声音明明是粗犷的男声,配上这娇俏狡黠的语气,让人寒毛直竖。

进浴房这么久,他就是坐在她对面,隔着帘子听她编了一整套瞎话,被这两人当成了猴来耍!

一股薜荔虫的花香从她身上传来,他愣了一瞬,惊叫道:“你,你也是南越人!”

扮了半天陈将军的江蓠眨了眨眼,如实道:“不是呀,我是永州人。”

楚青崖补充:“王爷该知道永州有个桂堂,就是那个把金银源源不断送到干江、替你笼络天下学子的桂堂。这位江才子可是堂内的甲首,与你身边两个南越来的先生还是旧相识呢,她如今被朝廷招安,戴罪立功很是勤勉。”

他看齐王的脸色越来越白,张口欲言,利