虽然明黛的本意并非为此,但要说完全没有触动也是不可能的。

不过短短半个月的时间,她那荒芜的丹田已经被填补了大半,再加上她手中的剑,哪怕对上全盛时期的金丹修士,也并非没有抵抗之力。

这也是明黛为何敢带着徒弟们来合欢宗叫板的原因之一。

但相比之下,此时此刻,几个小弟子的心情可就没那么轻松了。

其中感触最深的当属奇安。

当年他跟着商队从十万大山里出来,离开西海境一路往东走,途中也历经了不少地方,和各色各样的人打过交道,所以他其实也知道这个世界远没有看上去那么美好平静,但周围那些肆无忌惮的打量和议论却总让他觉得十分不自在。

那种感觉和他以往经历过的都不同。

无论是在剑宗,又或是在他以前短暂待过的那些小宗门里,有的弟子看见他会害怕,有的弟子看见他会好奇,但却从来没有人会像现在这样,用一种近乎赤裸的目光盯着他,仿佛在是打量什么货物。

虽然距离隔得远,议论听不太真切,但他还是从嘈杂的声音中隐约抓住了“皮毛”、“妖丹”之类的字眼。

他们是实实在在地将他当成了一头妖兽野畜。

这样的认知让奇安本能地不太舒服。

但他却无可奈何。

他既没办法当场大变活人,也没有那个能力可以一爪将人拍飞,只能在不经意间回过头冲那些人龇牙恐吓,以此来对抗自己心中的胆怯。

奇安尚且如此,更别提其他几人了。

先前出门的时候几个小家伙还风风火火的,这会儿却亦步亦趋地跟在明黛身后,纷纷紧绷着神经,一刻也不敢放松。

“师叔,我们还要走多久才能那个合欢宗啊?”眼看着天色越来越暗,徐岷玉忍不住问道,“我怎么感觉我们好像一直在城里打转?”

明黛:“已经到了。”

徐岷玉:“啊?”

他下意识地朝周围张望,但目力所及之处,除去那些竹寨与画舫以外,一无所获。他正想再问,却听见一旁的李拾月说:“不就在你脚下么?”

脚下?

徐岷玉闻言低下头,却只看见了无边无际的江水和一张茫然的脸,再远一点的地方则是画舫竹寨的倒映,除去江面波光粼粼,分明和他刚才瞧见的没什么不同。

他正想说“什么都没有”,却又突然福至心灵,惊讶道:“这里就是合欢宗?!”

明黛:“不错。”

一提起宗门所在,恐怕大部分人的脑海中都会浮现出云雾山巅、森林幽谷的景象,就像是剑宗、又或者妙音门、甚至蓬莱阁一样。

殊不知合欢宗却不在此列。

它不在高山云端之上,也不在隐世桃源之间,而是就设在这繁华的市井当中、在这雕梁画栋之下、笙歌曼舞之内。

换句话说,碧罗城便是合欢宗,合欢宗便是碧罗城。打从下船的那一刻起,他们便已经进入了合欢宗的地界。

“到了。”片刻后,黑衣人说道。

众人在江岸边停下,抬眼是一座巨大而精美的画舫。

夜色如墨,烟波浩渺。

只见那画舫上人影娉婷,灯火通明,绚烂如白昼,映在水波荡漾的江面上,落在那沉沉宝月的倒影间,似是梦里巫山,又好似月中仙宫,桂华流瓦,浮光跃金,缱绻无限。

一刹那,火树银花合,星桥铁锁开。

夜色朦胧之中,江面上忽然开出朵朵灵力汇聚的莲,自众人脚下层层绽开,最后化作阶梯,一路通往那画舫之上,场面惊艳之余,却也让人心头不由得微微一颤。

黑衣人:“长老,请。”

云时瞬间警惕:“你不和我们一起去?”

黑衣人语气不变:“我的任务只负责送各位到这里。请吧。”

云时顿时皱眉:“师叔——”

明黛:“没事,走吧。”

明黛面不改色迈开步子,一马当先,明明脚下空无一物,她却好似如履平地一般。

徐岷玉心里害怕归害怕,但那种猎奇与激动的冒险劲儿却占据了上风,明黛一动,他便迫不及待地跟了上去。

“师叔等等我!”

剩余几人见状,纵使心里再不踏实,也只能咬咬牙、硬着头皮跟上。奇安走中间,其次是李拾月,最后是主动断后的云时。

踏上莲梯的那一瞬间,众人只觉得脚下骤然轻颤,仿佛是穿过了一层无形的结界。

周遭岸上的声嚣全都在瞬间静默下来,取而代之的则是那画舫上遥遥传来的曼曼笙歌,曲调婉转。

绾燕吟鸾,盈盈笑语,好似勾魂。

云时心中警惕,下意识地往岸上瞧去,却见那黑衣人不知何时已融入夜色消失不见。

李拾月停下来等他:“师兄?”

云时:“……算了,走吧。”

怀揣着忐忑,一行人很快便上了船。